काठमाडौँ- नेपालले घरेलु मैदानमै पहिलोपटक अन्तर्राष्ट्रिय मैत्रीपूर्ण खेलमा बिहीबार भारतसँग खेल्दै। त्यसका धेरै आयाम हुनेछन्। यसै कारण पनि यो खेलको रौनकता बेग्लै हुनेछ। नेपाल र भारत छिमेकीमात्र होइनन्, एक आपसमा फुटबलका सबैभन्दा ठूलो प्रतिद्वन्द्वी टिम हुन्।
तर, संयोग कस्तो भने भारत पहिलोपल्ट अन्तर्राष्ट्रिय मैत्रीपूर्ण खेलका लागि काठमाडौंमा ओर्लिएको हो। अहिलेसम्म नेपाल र भारतबीच यस्ता तीन खेलमात्र भएका छन्। यी तीनै खेल भारतमै भएका थिए।
त्यसमध्ये सन् २०१३ मा पहिलोपल्ट सिलिगुढीमा खेल भएको थियो। त्यसपछि सन् २०१५ मा पुना र २०१७ मा मुम्बईमा खेल भएको थियो। यस्तोमा अब चौथोपल्ट नेपाल आफ्नै भूमिमा भारतसँग मैत्रीपूर्ण भिडन्त गर्दै छ।
नेपालका मुख्य प्रशिक्षक अब्दुल्लाह अल्मुताइरीका लागि यो खेल विशेष हुनेछ, किनभने उनी दशरथ रंगशालामा डेब्यु गर्दै छन्। उनको नेतृत्वमा नेपालले अहिलेसम्म ४ खेल खेलेको छ। त्यसमध्ये नेपालले इराकविरुद्ध यसै वर्ष बासरामा पहिलोपल्ट खेलेको थियो। त्यसपछि नेपालले विश्वकप छनोटका तीन खेल कुवेतमा खेलेको हो। अल्मुताइरीको प्रशिक्षणमा अब नेपालले दशरथ रंगशालामा पहिलोपल्ट खेल्ने छ।
कप्तान किरण चेम्जोङका लागि यो उत्तिकै विशेष हुनेछ, किनभने यस अन्तर्राष्ट्रिय मैत्रीपूर्ण खेलसँगै उनले नेपालका लागि सर्वाधिक खेल खेलेको कीर्तिमानको बराबरी गर्नेछन्। नेपालका लागि उनले अहिलेसम्म ७२ खेल खेलेका छन्। अहिले उनी सर्वाधिक ‘क्याप’ जित्ने खेलाडी सूचीको दोस्रो स्थानमा छन्।
भारतविरुद्ध नेपालको पहिलो खेलको सबैभन्दा ठूलो महत्त्व के अर्थमा हुनेछ भने यो राष्ट्रिय पुरुष टिमले काठमाडौंमा खेलेको ५० औं खेल हो। नेपालले सन् १९८४ को सेप्टेम्बर १८ मा माल्दिभ्सको सामना गरेको थियो। अवसर थियो, पहिलो दक्षिण एसियाली खेलकुद। यो नै नेपालले काठमाडौंमा खेलेको पहिलो अन्तर्राष्ट्रिय खेल हो। अब नेपालले भारतविरुद्ध खेल्ने खेल ऐतिहासिक रूपमा ५० औं खेल हुनेछ। काठमाडौंमा खेलेका खेलमध्ये नेपालले सबैभन्दा बढी दशरथ रंगशालामा खेलेको छ।
नेपालले अहिलेसम्म कूल १७ अन्तर्राष्ट्रिय मैत्रीपूर्ण खेलेको छ। त्यसमध्ये तीन खेलमात्र दशरथ रंशगालामा भएको थियो, सन् २०१२ मा बंगलादेशविरुद्ध एक र २०१३ मा पाकिस्तानविरुद्ध दुई। अब भारतविरुद्ध हुने पहिलो खेल नेपालले काठमाडौंमा खेल्ने लागेको चौथो अन्तर्राष्ट्रिय मैत्रीपूर्ण मात्र हुनेछ।
